Litecoin überholte Bitcoins Wachstumsrate in 2017

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Solch eine Headline zu lesen, mag sicherlich viele Menschen überraschen. Gerade wo jeder weiß, daß Bitcoin mit einem Kurs von aktuell etwa 17.000 Dollar die größte Kryptowährung der Welt darstellt, während der Kurs von Litecoin gerade einmal bei wenigen Hundert Dollar liegt. Aber bevor wir das als Übertreibung abtun, sollten wir uns einige Minuten Zeit nehmen und uns die Daten einmal etwas genauer ansehen.
Es ist schon interessant zu sehen, daß Litecoin (derzeit die viertgrößte Kryptowährung, oft als das ‚Silber zu Bitcoins Gold‘ bezeichnet) seit Anfang 2017 um 7291% gestiegen ist. Derzeit wird es für etwa 320 Dollar gehandelt. Bitcoin hingegen ist in der gleichen Zeit nur um 1731% gestiegen. Das ist natürlich eine enorme Motivation für alle, die in Litecoin investiert haben. Insbesondere dann, wenn sich anschaut, daß Litecoin vor einem Jahr gerade mal bei 3 Dollar lag.
Es gibt keine singuläre Ursache für den drastischen Anstieg des Kurses. Einige denken, dies liege ganz allgemein am gesteigerten Interesse der Öffentlichkeit an Kryptowährungen. Andere sagen, viele Investoren seien zu Litecoin gewechselt, da sie das Potential von Bitcoin als ausgeschöpft ansehen und daher nach neuen Währungen suchen.

Was ist Litecoin?

Litecoin ist eine der Klonwährungen, die sich gegen Ende 2011 aus Bitcoin heraus entwickelt haben. Litecoin sollte eine ’schlanke‘ Alternative zum doch recht behäbigen Bitcoin darstellen. Wo man bei Bitcoin im Durchschnitt etwa 10 Minuten auf die Durchführung einer Transaktion wartet, dauert der gleiche Prozess bei Litecoin nur etwa 2,5 Minuten.

Neben den gegenüber Bitcoin wesentlich verkürzten Transaktionszeiten gibt es bei Litecoin die vierfache Menge an Coins zu schürfen. Soll heißen, den 21 Millionen Bitcoins stehen genau 84 Millionen Litecoins gegenüber, die von den Minern erarbeitet werden können. Litecoin liegt mit seiner aktuellen Marktkapitalisierung von 18 Milliarden Dollar hinter Bitcoin, Ethereum und Bitcoin Cash. Die hohe Anzahl von Coins macht es durchaus reizvoll, auch kleine Einkäufe und andere Transaktionen mit Litecoin zu erledigen.
Charlie Lee, der Schöpfer von Litecoin, sagte im März in einem Gespräch mit Coinbase:

“Die Vision war immer, Bitcoin zu ergänzen —nicht, es zu bekämpfen,” “Bitcoin kann für den Transfer von Millionen von Dollar zwischen Banken genutzt werden, oder für den Kauf von Häusern oder Autos. Es ist wirklich sicher… Mit Litecoin kauft man kleinere Dinge.”

Dies ist der Meinung vieler Investoren nach der Grund für die mäßige Performane von Litecoin: Der Schöpfer von LTC selbst sieht kein großes Potential. Allerdings ist Litecoin in technischer Hinsicht Bitcoin nicht unähnlich. Lee sagte, dies eröffne die Möglichkeit, kleine Patches von Bitcoin ohne große Schwierigkeiten direkt übernehmen zu können.

Warum es so lange überdauert hat

Litecoins Entwickler, Charlie Lee, war als Ingenieur bei Google angestellt… als könnte das etwas mit LTCs Wachstum zu tun haben. Es geht also darum, daß Lee kein Amateur in Sachen Technik ist. Seine ersten Erfahrungen mit Bitcoin machte er in 2011. Nur kurze Zeit später entwickelte und veröffentliche er Litecoin – mit der Absicht, Bitcoin zu ergänzen und nicht zu bekämpfen. Auf die Frage, warum LTC so lange überdauert hat und nicht wie viele andere Altcoins einfach untergegangen ist, antwortet er folgendermaßen:

“Es war sozusagen ein guter Grund, mich mit dem Code von Bitcoin zu beschäftigen. Ich sagte mir, ich könne ein Altcoin entwickeln, daß besser als die derzeit verfügbaren Coins ist. Und es hat auch Spaß gemacht, mit den damaligen Altcoins herumzuspielen.”

Es wird weithin angenommen, daß Charlie Litecoin erst dann wirklich ernst nahm, nachdem er Anfang 2017 seinen Weggang von Coinbase ankündigte. Anders als bei Bitcoin, dessen Schöpfer weiterhin völlig unbekannt ist, kann man Charlie eine Frage über Litecoin stellen und bekommt von ihm direkt eine Antwort.
Einer der Gründe warum die Unterstützer von Litecoin es nicht einfach zugunsten des Vorläfuers Bitcoin fallen ließen, ist der Unterschied im Mining-Prozess. Das Mining von LTC funktioniert mit Hardware, die überall erhältlich ist, wohingegen das Mining von Bitcoin den SHA-256 Hashing Algorithmus nutzt. Für Bitcoin braucht es den Einsatz von ASIC Technologie, Litecoin nutzt den Scrypt Algorithmus. Bedingt durch die Tatsache, daß Scrypt wesentlich mehr Arbeitsspeicher benötigt, gab es für Hersteller von ASICs keine Möglichkeit, passende Technik zu entwicklen. Litecoin wird meist auf Grafikkarten oder GPUs geschürft. Dennoch haben einige Firmen begonnen, ASICs für den Scrypt Algorithmus auf den Markt zu bringen. Dies könnte die Performance von Litecoin deutlich beinflussen. Charlie warnte deswegen:

“LTC zu kaufen ist extrem riskant! Ich denke, uns erwartet ein mehrjähriger Bärenmarkt, genau wie zu der Zeit als LTC um 90% an Wert verloren hat (von $48 auf $4). Wenn man also nicht damit umgehen kann, daß LTC auf $20 fallen könnte, sollte man es nicht kaufen! ”